Dez anos após a United Airlines ter introduzido pela primeira vez a classe executiva Polaris para substituir os assentos desatualizados lado a lado, a companhia aérea revelou uma versão atualizada denominada 'Polaris Elevated'. Anunciado em março de 2026, este novo produto representa uma melhoria significativa com assentos estilo suíte que possuem portas que se fecham para maior privacidade, juntamente com tecnologia atualizada e comodidades de luxo. A implementação está atualmente em andamento, embora os passageiros na maioria das rotas ainda encontrem os assentos Polaris de primeira geração, a menos que estejam voando em aeronaves específicas de Houston ou São Francisco.
A companhia aérea concluiu a instalação do seu Polaris de primeira geração em quase toda a sua frota de longo curso de fuselagem larga em 2023. Estes assentos geralmente apresentam um layout 1-2-1 ou 1-1-1, proporcionando acesso direto ao corredor para cada passageiro. Embora as larguras dos assentos variem de aproximadamente 20 a 22 polegadas e reclinem em camas totalmente planas medindo entre 76 e 78 polegadas, os novos assentos Polaris Elevated em selecionados Boeing 787-9 Dreamliners oferecem uma largura de 21 polegadas e camas de 78 polegadas. Um diferencial chave para as novas cabines é a inclusão de portas que se fecham e um design de interior atualizado com conchas texturizadas, acabamentos em mármore falso e painéis de madeira em tons de caramelo.
Atualmente, as suítes Polaris Elevated são encontradas em aeronaves Boeing 787-9 recém-entregues. Estes aviões operam um número limitado de rotas do Aeroporto Internacional de São Francisco (SFO) para Londres Heathrow, Singapura Changi e Sydney, sendo que o último serviço começará em dezembro de 2026. A partir de outubro de 2026, a United também implantará estas aeronaves do Aeroporto Intercontinental George Bush (IAH) em Houston para Tóquio Narita, São Paulo e Sydney. A companhia aérea espera ter 30 destas aeronaves de próxima geração em serviço até o final de 2027. Além disso, as fileiras 1 e 9 nestes novos Dreamliners apresentam suítes 'Studio', que oferecem espaço extra, telas de entretenimento maiores de 27 polegadas e comodidades macias premium, como Champagne Laurent-Perrier e caviar.
Apesar da introdução do novo produto, a United mantém um 'produto macio' consistente em suas cabines Polaris. Os passageiros podem esperar roupa de cama da Saks Fifth Avenue, kits de amenidades da Brooks Brothers, produtos de cuidados com a pele Perricone MD e fones de ouvido com cancelamento de ruído Meridian. Aqueles que reservam as novas suítes Studio recebem benefícios adicionais, incluindo pijamas de maior qualidade com capuzes e kits de amenidades especiais Plasma+. A companhia aérea também opera uma rede de Salões Polaris em hubs principais como Denver, Newark, Chicago, Los Angeles, Washington Dulles e São Francisco, oferecendo refeições, suítes de chuveiro e áreas tranquilas para viajantes elegíveis.
A United oferece três níveis de tarifa para a classe executiva Polaris: Base, Standard e Flexible. Embora as tarifas Base sejam mais baratas, elas excluem a seleção gratuita de assentos, alterações de voo e acesso ao Salão Polaris, embora os serviços a bordo permaneçam os mesmos. As tarifas Standard e Flexible incluem acesso ao salão e duas malas despachadas gratuitas. Para viajantes que resgatam milhas, o United MileagePlus é frequentemente o programa mais eficaz devido à precificação dinâmica e possíveis descontos para membros de elite ou titulares de cartões de crédito co-marcados. O Air Canada Aeroplan permanece como uma opção alternativa, embora a disponibilidade de prêmios possa ser limitada em comparação com o próprio inventário da United.
Fontes: The Points Guy.