Diez años después de que United Airlines presentara por primera vez la clase business Polaris para reemplazar los asientos obsoletos colocados uno al lado del otro, la aerolínea ha revelado una versión actualizada denominada 'Polaris Elevated'. Anunciada en marzo de 2026, este nuevo producto representa una mejora significativa con asientos tipo suite que cuentan con puertas abatibles para mayor privacidad, junto con tecnología actualizada y comodidades de lujo. El despliegue está actualmente en curso, aunque los pasajeros en la mayoría de las rutas seguirán encontrando los asientos Polaris de primera generación a menos que viajen en aeronaves específicas desde Houston o San Francisco.
La aerolínea completó la instalación de su Polaris de primera generación en casi toda su flota de largo alcance de fuselaje ancho en 2023. Estos asientos generalmente presentan una configuración de 1-2-1 o 1-1-1, proporcionando acceso directo al pasillo para cada pasajero. Mientras que los anchos de los asientos varían aproximadamente entre 20 y 22 pulgadas y se reclinan en camas totalmente planas que miden entre 76 y 78 pulgadas, los nuevos asientos Polaris Elevated en selectos Boeing 787-9 Dreamliner ofrecen un ancho de 21 pulgadas y camas de 78 pulgadas. Un diferenciador clave para las nuevas cabinas es la inclusión de puertas abatibles y un diseño interior actualizado que presenta conchas texturizadas, acabados de mármol falso y paneles de madera en tonos caramelo.
Actualmente, las suites Polaris Elevated se encuentran en los recién entregados aviones Boeing 787-9. Estas aeronaves operan un número limitado de rutas desde el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) hacia Londres Heathrow, Singapur Changi y Sídney, siendo este último servicio iniciado en diciembre de 2026. A partir de octubre de 2026, United también desplegará estas aeronaves desde el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) en Houston hacia Tokio Narita, São Paulo y Sídney. La aerolínea espera tener 30 de estas aeronaves de próxima generación en servicio para finales de 2027. Además, las filas 1 y 9 en estos nuevos Dreamliner cuentan con suites 'Studio', que ofrecen espacio adicional, pantallas de entretenimiento más grandes de 27 pulgadas y comodidades blandas premium como champán Laurent-Perrier y caviar.
A pesar de la introducción del nuevo producto, United mantiene un 'producto blando' consistente en sus cabinas Polaris. Los pasajeros pueden esperar ropa de cama de Saks Fifth Avenue, kits de amenidades de Brooks Brothers, productos para el cuidado de la piel Perricone MD y auriculares con cancelación de ruido Meridian. Aquellos que reserven las nuevas suites Studio recibirán beneficios adicionales, incluyendo pijamas de mayor calidad con capucha y kits de amenidades especiales Plasma+. La aerolínea también opera una red de Salas Polaris en centros principales como Denver, Newark, Chicago, Los Ángeles, Washington Dulles y San Francisco, ofreciendo servicios de comedor, suites de ducha y zonas tranquilas a viajeros elegibles.
United ofrece tres niveles de tarifas para la clase business Polaris: Base, Estándar y Flexible. Si bien las tarifas Base son más baratas, excluyen la selección gratuita de asientos, cambios de vuelo y acceso a la Sala Polaris, aunque los servicios a bordo permanecen iguales. Las tarifas Estándar y Flexible incluyen acceso a la sala y dos maletas facturadas gratuitas. Para los viajeros que canjean millas, United MileagePlus suele ser el programa más efectivo debido a la precios dinámicos y posibles descuentos para miembros de élite o titulares de tarjetas de crédito co-marcadas. Air Canada Aeroplan sigue siendo una opción alternativa, aunque la disponibilidad de premios puede ser limitada en comparación con el propio inventario de United.
Fuentes: The Points Guy.