Para Ben Gollan, conhecer Nova York significa provar seus sanduíches. O guia, nascido na Austrália, avalia sanduíches por toda a cidade há nove anos no projeto A Man and His Sandwich e conduz um tour de duas horas que acompanha a diversidade da cidade por meio da comida — e convida os participantes a pensar no que, afinal, conta como sanduíche.

O passeio pelo East Village começa na Via Della Scrofa, uma pequena loja italiana de propriedade familiar. Os participantes provam um panini de porchetta, enquanto uma opção vegetariana combina berinjela grelhada e tomates secos com rúcula e muçarela de búfala em um pão romano tradicional. Gollan diz que lugares como esse ajudam a definir Nova York.

A parada seguinte, Nishaan, dá um toque paquistanês ao chopped cheese das bodegas. A versão da casa leva chapli kebab picado, preparado com pimentões e cebolas e coberto com molho de coentro e chutney de tamarindo. Gollan pede uma variação com Impossible Meat para uma participante vegetariana. O restaurante começou como uma barraca temporária no Smorgasburg e, mais tarde, venceu a 18ª temporada de The Great Food Truck Race.

No Sunny and Annie’s, uma loja de bairro aberta 24 horas por dia desde 1997, o grupo prova sanduíches inspirados em pho, enrolados em tortilhas de espinafre. O cardápio da loja lista 92 opções para comer com as mãos, incluindo combinações com nomes de celebridades e políticos. Com multidões reunidas para o desfile de cães de Halloween do Tompkins Square, o grupo leva a comida ao bar próximo ABC Beer Co.

As paradas do tour ilustram a opinião de Gollan de que não existe um único sanduíche típico de Nova York, embora ele sugira que o chopped cheese talvez seja o que mais se aproxima disso. A conversa se volta para a questão de saber se alimentos como cachorros-quentes, quesadillas e burritos se qualificam. Gollan compartilha os critérios que sugere — um carboidrato, a intenção de fazer um sanduíche e ingredientes preparados separadamente — e, logo em seguida, diz ao grupo para ignorá-los.

A Man and His Sandwich oferece passeios por seu site e pelo Airbnb. Os passeios acontecem todos os dias, exceto terça e quarta-feira, e normalmente incluem três degustações de sanduíches antes de terminar em um bar. Além do East Village, Gollan também conduz tours em Williamsburg.

Fontes: Condé Nast Traveler.