Taipei, la capitale de Taïwan, se trouve dans un bassin fluvial entouré de collines escarpées et de montagnes. L’ancien littoral de la ville est aujourd’hui marqué par des plantations de thé en terrasses et des forêts denses, créant un paysage où la nature reste proche malgré la croissance portée par l’industrie technologique.
Le contraste est visible dans toute la ville. Le parc de Daan offre une végétation tropicale au centre de la capitale, tandis que des pistes cyclables relient Taipei 101 à Tamsui, le district côtier situé à l’embouchure de la rivière Tamsui. À l’extrémité nord, le parc national de Yangmingshan propose de nombreux sentiers de randonnée, dont plusieurs mènent à des sources chaudes géothermiques.
La culture culinaire de Taipei s’articule autour de marchés nocturnes très éclairés et de restaurants traditionnels qui servent des plats tels que le lu rou fan, ou riz au porc braisé, ainsi que la soupe de nouilles au bœuf. Une jeune génération de chefs accorde également une importance croissante aux ingrédients taïwanais et aux souvenirs culinaires de l’enfance. Chez Yu Kapo, le chef Masa Chung associe ces ingrédients à une expérience de style kappo japonais, en préparant des repas en plusieurs services devant des clients assis au comptoir.
Le district de Zhongshan est devenu l’un des nouveaux pôles de la ville pour la gastronomie et la culture indépendante. Autrefois connu comme un quartier chaud dans les années 1950 et 1960, il abrite désormais des boutiques indépendantes, des cafés et des galeries.
Le créateur de mode Jason Wu, qui a passé une partie de son enfance dans le quartier de Neihu à Taipei, se souvient d’un secteur beaucoup plus calme, où les voitures étaient rares. Il affirme qu’aujourd’hui, Neihu accueille des galeries d’art et des entreprises technologiques, illustrant la transformation de la ville.
Le caractère de Taipei reflète également les nombreuses influences qui ont façonné l’histoire de Taïwan. Wu décrit la ville comme une accumulation du Japon, de Hong Kong et de la Chine, tout en rappelant que l’île a été gouvernée à différentes périodes par la dynastie Qing et le Japon. Malgré les tensions politiques souvent associées à Taïwan, la vie quotidienne à Taipei est définie par ses restaurants, ses magasins, ses espaces culturels et son accès aux paysages environnants.
Sources: The New York Times Travel.