Ein Zusammenstoß im Hochgeschwindigkeitsverkehr nahe Toledo in Spanien hat die Diskussion darüber neu entfacht, ob der Sitzplatz von Passagieren ihre Überlebenschancen bei einem Zugunglück beeinflusst. Mindestens 69 Menschen kamen ums Leben, als ein Zug auf einen anderen auffuhr, der auf den Gleisen angehalten hatte.
Eine häufig zitierte Faustregel lautet, den vorderen und den ganz hinteren Bereich eines Zuges zu meiden und irgendwo in der Mitte zu sitzen, vorzugsweise entgegen der Fahrtrichtung. Experten für Eisenbahnsicherheit sagen jedoch, dass diese Empfehlung erhebliche Einschränkungen hat, weil sich Unfälle hinsichtlich ihrer Ursachen und ihrer Dynamik stark unterscheiden.
Bei dem spanischen Unglück handelte es sich um einen Auffahrunfall, eine Art von Zusammenstoß, bei der der Sitzplatz zu anderen Ergebnissen führen kann als bei einer Entgleisung oder einer anderen Unfallart. Experten erklärten, dass die Wahl des Sitzplatzes die Chancen eines Passagiers am Rande beeinflussen könne, die Art des Zusammenstoßes jedoch weitaus wichtiger sei.
John Goglia, ein unabhängiger Sicherheitsberater und ehemaliges Mitglied des National Transportation Safety Board, sagte, die sicherste Position hänge von der Art des Zusammenstoßes ab. Er betonte, dass es keinen Sitzplatz gebe, der als allgemein sicher gelten könne.
Robert Paaswell, ein emeritierter angesehener Professor für Bauingenieurwesen am City College of New York, wies darauf hin, dass schwere Zugunglücke selten seien und ihre Umstände variierten. Bei einem Auffahrunfall wie dem in Spanien wäre seiner Aussage zufolge der vordere Teil des getroffenen Zuges der sicherere Aufenthaltsort gewesen. Die Passagiere hätten jedoch im Voraus nicht wissen können, welche Art von Unfall unmittelbar bevorstand.
Quellen: The New York Times Travel.