A Condé Nast Traveler revelou os resultados de seus 39º Prêmios Anuais Escolha dos Leitores para 2026, uma pesquisa impulsionada por uma resposta esmagadora de seu público global. Este ano, os leitores emitiram um total de 798.867 votos para identificar as principais experiências de viagem do planeta, com destinos insulares garantindo posições proeminentes entre os vencedores. Os prêmios refletem uma ampla gama de preferências, desde resorts de luxo e experiências de cruzeiro até habitats naturais isolados e cenas vibrantes de festas.
As Maldivas conquistaram o primeiro lugar como a melhor ilha do mundo. Esta nação do Oceano Índico, composta por 26 atóis e mais de 1.000 ilhas, é celebrada pela sua densidade de villas e bangalôs sobre a água. Embora alguns recifes de coral enfrentem ameaças devido ao branqueamento, o destino permanece um centro principal para mergulho, particularmente no Atol de Ari, onde os visitantes podem nadar com raias e tubarões de recife. A pesquisa também destacou o Cheval Blanc Randheli como o resort número um no Oceano Índico, apresentando 45 villas de luxo situadas entre bosques de coco ou diretamente sobre a água.
Garantindo o segundo lugar ficaram as Seychelles, uma nação africana renomada por suas praias brancas imaculadas que atraíram lua-de-mel de alto perfil, incluindo o Príncipe William e Kate Middleton. As ilhas oferecem um contraste marcante entre áreas frequentadas por celebridades e extensões desertas de areia tão remotas que serviram como locais de filmagem para o filme Náufrago. Os viajantes podem chegar ao Aeroporto Internacional das Seychelles através de voos regulares da Air France, Air Seychelles e Turkish Airlines.
Zanzibar, na Tanzânia, completou o top três, elogiada por suas praias de areia coralina branca, águas turquesa e atmosfera descontraída. Além de sua beleza natural, a ilha oferece profundidade histórica em Stone Town, um antigo centro comercial conhecido por seus becos sinuosos e a Casa das Maravilhas do século XIX. O momento ideal para visitar é durante a estação seca, de junho a outubro, que coincide com as condições de pico para safáris no continente.
Maurício ocupou o quarto lugar, ganhando renovado interesse nas plataformas de mídia social devido à sua famosa ilusão de cachoeira subaquática criada pelo escoamento de areia e sedimentos. Localizada a aproximadamente 550 milhas a leste de Madagascar, a ilha também é notória por um campo gravitacional único que faz com que objetos e pessoas pesem mais do que em outros lugares. O acesso é facilitado através do Aeroporto Internacional Sir Seewoosagur Ramgoolam, que conecta os viajantes a grandes cidades na África, Europa, Ásia e Austrália.
Completando o top cinco de destinos globais está o Arquipélago de Bazaruto em Moçambique, uma área protegida de conservação apelidada de Pérola do Oceano Índico. Este grupo de seis ilhas é um dos poucos habitats para o dugongo ameaçado de extinção e tem visto a chegada de resorts de alto padrão como o imBeyond Benguerra Island nos últimos anos.
Na categoria Ásia, a Tailândia dominou os rankings com quatro entradas. Ko Pha Ngan garantiu a 10ª posição globalmente, famosa por suas festas de lua cheia na península de Haad Rin que podem atrair até 20.000 visitantes. As Ilhas Phi Phi classificaram-se em oitavo lugar, oferecendo dramáticos penhascos de calcário e areias brancas em seis ilhas distintas acessíveis apenas de balsa de Phuket ou Krabi. A própria Phuket ocupou o sétimo lugar, recomendada para viajantes que buscam uma mistura de vida urbana e cantos tranquilos como Cape Panwa. Koh Samui ficou em quinto lugar na lista global, notável por suas praias alinhadas de palmeiras e hotéis de luxo como o AVANI+ Samui Resort e o Four Seasons Resort.
Outros vencedores asiáticos notáveis incluem Bali, Indonésia, em sexto lugar globalmente, que equilibra surf e espiritualidade apesar dos desafios com o overturismo. Langkawi, na Malásia, classificou-se em quarto lugar na Ásia, oferecendo uma mistura de praias imaculadas, a famosa Sky Bridge e uma cena gastronômica vibrante que rendeu ao The Ritz-Carlton, Langkawi o título de melhor resort da Ásia. Finalmente, as Ilhas Andaman da Índia ocuparam o nono lugar globalmente, proporcionando sol durante todo o ano e oportunidades para snorkeling entre naufrágios ou caminhadas pelas Cavernas de Calcário de Baratang.
Fontes: Condé Nast Traveler.