Copenhague se prepara para dar la bienvenida este sábado, 5 de diciembre, a una nueva adición significativa a su frente marítimo con la apertura de Kai. Diseñado por la firma arquitectónica japonesa Kengo Kuma Associates, la instalación de 5.800 metros cuadrados se describe como una "casa de cultura acuática" y marca la culminación de un proceso de desarrollo de ocho años. Originalmente programado para su lanzamiento en 2021, el proyecto enfrentó retrasos debido a la pandemia y sus efectos posteriores antes de finalmente unirse a otros hitos arquitectónicamente distintivos a lo largo del puerto, como la Ópera y el Real Teatro Danés.
El edificio está ubicado en Paper Island, un sitio anteriormente ocupado por un mercado de alimentos que había permanecido vacío durante años antes de ser reconvertido en un centro para empresas de hospitalidad. Estratégicamente situado frente al centro turístico de Nyhavn, el nuevo balneario conecta la ciudad vieja con las áreas en proceso de gentrificación de Holmen y Refshaleøen. El interior presenta un diseño minimalista distribuido en varios niveles, anclado por una piscina de 25 metros en la planta baja. En total, Kai ofrecerá diez piscinas, incluida una piscina al aire libre en la azotea y un onsen climatizado con vistas al puerto de Copenhague.
La sostenibilidad y la accesibilidad durante todo el año son centrales para la operación de la instalación. Aunque las aguas del puerto pueden ser frías en invierno, las piscinas exteriores de la primera planta utilizan un sistema sostenible de bomba de calor geotérmica vertical para mantener el calentamiento durante todo el año. El edificio también proporciona acceso directo al puerto a través de zonas designadas para nadar y zambullirse que rodean un muelle de madera. Para gestionar las multitudes, la capacidad total está limitada a 380 nadadores.
A pesar de su estatus de diseño, el proyecto busca permanecer accesible para el público. Se espera que los boletos se alineen con los precios de otras casas de cultura acuática gestionadas por la ciudad, típicamente costando menos de 100 coronas danesas (aproximadamente 10 dólares). La iniciativa de 989 millones de coronas danesas (150 millones de dólares) fue financiada por el Ayuntamiento de Copenhague y Nordea Fonden. El concepto para una nueva piscina pública central surgió de encuestas locales que indicaban un fuerte deseo entre los residentes por contar con dicha instalación.
La alcaldesa de Copenhague, Sisse Marie Welling, expresó su entusiasmo respecto a la apertura, señalando la necesidad de la ciudad de contar con más instalaciones de natación. Destacó la importancia de proporcionar nuevas piscinas para adultos, así como piscinas de chapoteo para niños, esperando que Kai se convierta en un punto de encuentro tanto para locales como para visitantes. Este desarrollo continúa la larga tradición de Copenhague de abrazar la cultura acuática, que ha evolucionado desde las piscinas flotantes introducidas a principios de la década de 2000 hasta la popularidad actual de los clubes de natación en invierno y las zambullidas en frío.
Fuentes: Condé Nast Traveler.