A Delta Air Lines planeja lançar serviço sem escalas entre o Aeroporto Internacional Austin-Bergstrom e o Aeroporto Nacional de Northwest Arkansas, próximo a Bentonville, em 7 de março de 2027. A rota proporcionará a Austin uma conexão direta com o noroeste do Arkansas e áreas próximas de Oklahoma, Missouri e Kansas.
Os voos serão operados por um jato regional Embraer 175 da SkyWest, sob a marca Delta Connection. As partidas de Austin estão programadas para pouco antes das 21h, com o voo de retorno de Northwest Arkansas começando na manhã seguinte, em 8 de março.
O Aeroporto Nacional de Northwest Arkansas é o aeroporto mais próximo para viajantes que visitam a Universidade do Arkansas e atende à região ao redor de Bentonville, onde a Walmart mantém sua sede corporativa.
A nova rota é a mais recente adição à rápida expansão da Delta em Austin. A companhia aérea identificou Austin como uma importante cidade-foco que não é um hub e planeja operar até 70 partidas diárias na cidade até março, em comparação com 28 partidas diárias no pico de 2019, de acordo com comentários de Joe Esposito, diretor comercial da Delta.
O crescimento da Delta em Austin também incluiu planos para seu primeiro serviço sem escalas da cidade para a Europa, com voos para Paris programados para começar em abril. A companhia aérea também adicionou ou anunciou rotas para San Jose, Bozeman e Cancún.
Luis Guitart, gerente regional de vendas da Delta baseado em Austin, disse que a rota para Northwest Arkansas reflete o investimento contínuo da companhia aérea em Austin e seu esforço para melhorar as conexões para os viajantes locais. A Delta não afirmou que Austin se tornará um hub, mas Esposito descreveu o objetivo da companhia como tornar-se uma das principais companhias aéreas corporativas da cidade.
A Southwest Airlines continua sendo a líder de mercado no aeroporto de Austin e também planeja operar ali sua maior programação de todos os tempos em 2027. A Delta está planejando um segundo Sky Club, maior, no aeroporto nos próximos anos.
O novo serviço de Austin contribuirá para o crescimento mais amplo do Aeroporto Nacional de Northwest Arkansas. Espera-se que o aeroporto processe 28% mais voos totais neste ano do que há dois anos, segundo dados da Cirium. A Delta também atende ao aeroporto a partir de Atlanta, Detroit, Minneapolis, Salt Lake City e do Aeroporto LaGuardia, em Nova York.
Fontes: The Points Guy.