Delta Air Lines prévoit de lancer une liaison sans escale entre l’aéroport international Austin-Bergstrom et l’aéroport national du nord-ouest de l’Arkansas, près de Bentonville, le 7 mars 2027. Cette liaison offrira à Austin une connexion directe avec le nord-ouest de l’Arkansas ainsi qu’avec les régions voisines de l’Oklahoma, du Missouri et du Kansas.
Les vols seront assurés par un avion régional Embraer 175 exploité par SkyWest sous la marque Delta Connection. Les départs d’Austin sont prévus juste avant 21 heures, tandis que le vol retour depuis le nord-ouest de l’Arkansas débutera le lendemain matin, le 8 mars.
L’aéroport national du nord-ouest de l’Arkansas est l’aéroport le plus proche pour les voyageurs qui se rendent à l’université de l’Arkansas et dessert la région de Bentonville, où Walmart a établi son siège social.
Cette nouvelle liaison est le dernier ajout à l’expansion rapide de Delta à Austin. La compagnie a désigné Austin comme une importante ville-relais ne disposant pas d’un hub et prévoit d’y assurer jusqu’à 70 départs quotidiens d’ici mars, contre 28 départs quotidiens au maximum en 2019, selon les déclarations de Joe Esposito, directeur commercial de Delta.
La croissance de Delta à Austin comprend également des projets pour lancer les premiers vols sans escale de la ville vers l’Europe, avec des liaisons vers Paris qui doivent commencer en avril. La compagnie a aussi ajouté ou annoncé des liaisons vers San Jose, Bozeman et Cancún.
Luis Guitart, directeur régional des ventes de Delta basé à Austin, a déclaré que la liaison vers le nord-ouest de l’Arkansas reflétait les investissements continus de la compagnie à Austin et ses efforts pour améliorer les correspondances des voyageurs locaux. Delta n’a pas indiqué qu’Austin deviendrait un hub, mais Esposito a décrit l’objectif de la compagnie comme étant de devenir un transporteur de premier plan pour les entreprises dans la ville.
Southwest Airlines reste le leader du marché à l’aéroport d’Austin et prévoit également d’y assurer son programme le plus important jamais établi en 2027. Delta prévoit d’ouvrir un deuxième Sky Club, plus grand, à l’aéroport dans les années à venir.
La nouvelle liaison au départ d’Austin contribuera à la croissance plus générale de l’aéroport national du nord-ouest de l’Arkansas. Selon les données de Cirium, l’aéroport devrait traiter cette année 28 % de vols totaux de plus qu’il y a deux ans. Delta dessert également cet aéroport depuis Atlanta, Détroit, Minneapolis, Salt Lake City et l’aéroport LaGuardia de New York.
Sources: The Points Guy.