Un grand chalet, 17 voyageurs en solo et une semaine de ski aux Deux Alpes ont donné à une visiteuse l’occasion de trouver un groupe de skieurs et de faire une pause dans sa vie de famille. Le séjour était organisé par Friendship Travel, une entreprise spécialisée dans les vacances en solo depuis plus de 20 ans.
Les participants étaient venus pour des raisons différentes. Certains traversaient une rupture ou la retraite, tandis que d’autres débutaient le ski ou souhaitaient voyager sans un partenaire qui ne skiait pas. L’autrice, dont les amis ne skiaient pas, espérait également pouvoir dormir quelques nuits sans être dérangée.
Le groupe séjournait dans un chalet près de la rue principale de la station. Les hôtes, Sam et Mike, ont accueilli les participants, qui pouvaient choisir une chambre individuelle ou la partager avec une autre personne du même sexe. Le groupe de 17 personnes comptait neuf femmes et huit hommes. La première soirée a commencé par une présentation du séjour, un verre de bienvenue et un dîner en trois services.
Le premier matin, les voyageurs se sont rendus aux consignes à skis, au pied des pistes. Ils se sont ensuite répartis en petits groupes selon leur niveau. L’autrice a rejoint un groupe avancé avec quatre autres skieurs et un guide, Luke. La télécabine Jandri 3S des Deux Alpes les a conduits à 3 200 mètres d’altitude en 17 minutes, d’où ils ont admiré les sommets du parc national des Écrins.
Le groupe a skié sur des pistes bleues et rouges, ainsi que sur quelques pistes noires moins difficiles. L’autrice a indiqué que les skieurs ont rapidement commencé à veiller les uns sur les autres, y compris sur les sections hors-piste. Une participante a dit qu’elle n’aurait pas tenté ce terrain seule.
Après le ski, certains participants se sont retrouvés pour l’après-ski au Skandal, tandis que les messages échangés dans le groupe WhatsApp du chalet permettaient d’organiser les verres du soir. Le séjour a aussi comporté les petits défis propres aux voyages en groupe, comme attendre les retardataires ou décider quand passer du temps à l’écart du groupe.
Le fondateur de Friendship Travel, Colum McLornan, qui a créé l’entreprise en 1999, a déclaré que les mentalités à l’égard des voyages en solo avaient évolué. Selon lui, les voyageurs accordent désormais davantage de valeur à l’indépendance, à la flexibilité et à l’épanouissement personnel, et les vacances en solo sont devenues un secteur en forte croissance dans l’industrie du voyage.
L’autrice a quitté le séjour après avoir noué des liens avec les autres participants et avec l’intention de rester en contact avec certains d’entre eux. Le forfait, fourni par Friendship Travel, comprenait une chambre individuelle dans un chalet partagé, le petit-déjeuner quotidien et le thé de l’après-midi, le dîner avec du vin cinq soirs, ainsi que six jours de cours de ski en groupe. Les prix commençaient à 1 820 £ par personne pour sept nuits. Le trajet ferroviaire aller-retour de Londres à Grenoble était assuré par Eurostar.
Sources: The Guardian Travel.