Un gran chalet, 17 viajeros en solitario y una semana de esquí en Les Deux Alpes le dieron a una visitante la oportunidad de encontrar un grupo para esquiar y tomarse un descanso de la vida familiar. El viaje lo organizó Friendship Travel, una empresa especializada en vacaciones para personas que viajan solas desde hace más de 20 años.

Los huéspedes se habían unido por distintos motivos. Algunos estaban atravesando una ruptura o la jubilación, mientras que otros se iniciaban en el esquí o querían viajar sin una pareja que no esquiaba. La autora, cuyas amistades no practicaban el esquí, también esperaba poder dormir varias noches seguidas sin interrupciones.

El grupo se alojó en un chalet cerca de la calle principal de la estación. Los anfitriones, Sam y Mike, dieron la bienvenida a los huéspedes, que podían elegir una habitación privada o compartirla con otro viajero del mismo sexo. El grupo de 17 estaba formado por nueve mujeres y ocho hombres, y la primera noche comenzó con una charla informativa, una bebida de bienvenida y una cena de tres platos.

La primera mañana, los viajeros se dirigieron a las taquillas para guardar los esquís, al pie de las pistas. Más tarde, se dividieron en grupos más pequeños según su nivel. La autora se unió a un grupo avanzado con otros cuatro esquiadores y un guía, Luke. El teleférico Jandri 3S de Les Deux Alpes los llevó hasta los 3.200 metros en 17 minutos, donde contemplaron las cumbres del Parque Nacional de Écrins.

El grupo esquió por pistas azules y rojas, además de algunas pistas negras menos exigentes. La autora contó que pronto los esquiadores empezaron a estar pendientes unos de otros, también en los tramos fuera de pista. Una integrante dijo que no se habría atrevido a probar ese terreno sola.

Después de esquiar, algunos huéspedes se reunieron para el après-ski en Skandal, mientras que los mensajes en el grupo de WhatsApp del chalet ayudaron a organizar las copas de la noche. El viaje también planteó pequeños retos propios de viajar en grupo, como esperar a quienes llegaban tarde o decidir cuándo pasar un rato separados del grupo.

El fundador de Friendship Travel, Colum McLornan, que creó la empresa en 1999, dijo que la actitud hacia viajar solo había cambiado. Afirmó que ahora más viajeros valoran la independencia, la flexibilidad y el crecimiento personal, y que las vacaciones para quienes viajan solos se han convertido en un segmento de rápido crecimiento de la industria turística.

La autora terminó el viaje tras haber estrechado lazos con otros huéspedes y con la intención de seguir en contacto con algunos de ellos. El paquete lo ofreció Friendship Travel e incluía una habitación privada en un chalet compartido, desayuno diario y té de la tarde, cena con vino cinco noches y seis días de clases de esquí en grupo. Los precios empezaban en 1.820 £ por persona por siete noches. Eurostar proporcionó el viaje de ida y vuelta en tren entre Londres y Grenoble.

Fuentes: The Guardian Travel.