Ein Wohnkreuzfahrtschiff, das seit zwei Jahren um den Globus kreuzte, kam am Dienstag abrupt zum Stehen, nachdem seine Betreiber bekannt gaben, dass ihre Mittel für Treibstoff erschöpft seien. Villa Vie Residences, ein in Florida ansässiges Start-up, informierte etwa 200 Passagiere nur wenige Stunden vor der Aussteigung davon, dass sie das Schiff verlassen müssten, während es im kambodschanischen Hafenstadt Sihanoukville lag.
Das Unternehmen erklärte, der Betrieb sei ausgesetzt worden, um außergewöhnliche Steigerungen der Treibstoffkosten zu bewältigen und Alternativen für eine Umstrukturierung und Neuverschuldung zu bewerten. Villa Vie hatte sich als eines von mehreren Unternehmen vermarktet, die endlose Weltkreuzfahrten anbieten, bei denen Passagiere günstiger leben könnten als an Land. Die teuersten Optionen boten das Eigentum an einer Suite und einen dauerhaften Wohnsitz auf der Odyssey für die Lebensdauer des Schiffes an, wobei die Preise zwischen 119.999 und 439.999 US-Dollar lagen, zuzüglich fester monatlicher Gebühren zwischen 3.500 und 11.000 US-Dollar. Ein Fünf-Jahres-Eigentumsplan begann bei 49.999 US-Dollar mit zusätzlichen monatlichen Gebühren, während auch flexible und kurzfristige Mietpreise verfügbar waren.
Allerdings haben nur wenige Unternehmen in diesem Sektor ihre Versprechen erfolgreich erfüllt. Im Jahr 2023 brach eine dreijährige Kreuzfahrt von Miray Cruises infolge von Verzögerungen und Betriebsfehlern zusammen, wodurch potenzielle Passagiere um Hunderttausende von US-Dollar gebracht wurden. Derzeit bleibt The World das einzige finanziell erfolgreiche Wohnkreuzfahrtschiff im Betrieb, das ein privates Genossenschafts-Eigentumsmodell nutzt, bei dem Passagiere Millionen zahlen, um Apartments an Bord zu kaufen.
Quellen: The New York Times Travel.