Deux journalistes ont passé une semaine à chanter dans des établissements de karaoké de New York, visitant un lieu différent chaque jour pour explorer les diverses façons dont la ville se rassemble autour d’un micro. Leur itinéraire les a menés de Koreatown, à Manhattan, à Astoria, Staten Island, dans le Bronx et à Brooklyn, et leur a fait découvrir aussi bien des bars établis que des événements communautaires plus récents.
La tournée a commencé sur West 32nd Street, à Koreatown, où les établissements de karaoké sont regroupés parmi les restaurants et autres lieux. Chez Gagopa, la possibilité d’apporter ses propres boissons attire les groupes, tandis que les bars voisins proposent des salles privées et des intérieurs distinctifs. Les journalistes se sont également rendus au Chorus Karaoke Lounge, où ils ont trouvé un chanteur solitaire en train de se produire dans une salle au bout d’un couloir.
Mardi, ils sont allés au Sid Gold’s Request Room, un piano-bar de Manhattan où les chanteurs se produisent aux côtés du pianiste Mark Benjamin. Le cadre intime de l’établissement a incité un petit groupe de clients à monter sur scène, tandis que Benjamin accompagnait les interprètes et les encourageait.
La visite du mercredi a conduit les journalistes au Barkada Social Club, à Astoria, lors d’une soirée karaoké mensuelle organisée par Barkada NYC, un groupe communautaire LGBTQ+ filipinx. Les invités se sont joints aux chants au fil de la liste des chansons, mais le morceau « Bakit Pa », une ballade en tagalog de Jesse Zaragoza, a fait accourir tout le monde. Un organisateur de l’événement l’a qualifié d’« hymne national » du groupe.
À Staten Island, le Steiny’s Pub a attiré une foule locale animée. Les prestations allaient du heavy metal et d’Eminem aux ballades des années 1980, tandis que l’animateur Nazz Raidience faisait avancer la liste et invitait les chanteurs à faire tourner une roue de la fortune. Les journalistes se sont également arrêtés au Bronx Beer Hall, sur Arthur Avenue, où le karaoké du vendredi a réuni un public de plusieurs générations autour de chansons comme « NUEVAYoL » de Bad Bunny, ainsi que de titres de Bon Jovi et d’Air Supply.
Au Iggy’s, à Manhattan, les journalistes ont observé comment le karaoké peut réunir différents types d’interprètes, d’anciens étudiants en théâtre à des chanteurs solitaires et des groupes de fin de soirée. Ils ont remarqué que « Lips of an Angel » de Hinder est revenu à plusieurs reprises au cours de la semaine, souvent interprété en duo par deux hommes. Au Iggy’s, une chanson coûte 3 dollars ; on la choisit dans un classeur avant de l’ajouter à la liste d’attente.
La semaine comprenait également les établissements de Brooklyn Beats Karaoke Cafe et Seventh Heaven. L’article décrit la scène du karaoké de la ville comme un ensemble de salles privées, de bars de quartier et d’événements communautaires, chaque cadre proposant une manière différente de chanter ensemble.
Sources: Condé Nast Traveler.