En Gueldre, à environ une heure et demie d’Amsterdam, le parc national De Hoge Veluwe réunit landes, dunes de sable et forêts de pins dans une réserve naturelle de 5 400 hectares. Les visiteurs peuvent parcourir ses 40 km de pistes cyclables sur quelque 2 000 vélos blancs mis gratuitement à leur disposition.
Le parc se trouve au cœur de la région plus vaste de la Veluwe, une crête boisée qui s’étend sur 37 miles du nord au sud. Ses paysages variés abritent des animaux sauvages, notamment des chevreuils, des castors, des sangliers et des loups. Lors d’une promenade en forêt, la guide nature Hanna Pol signale également plusieurs espèces de pics. Les loups sont revenus aux Pays-Bas en 2015 après en avoir disparu pendant environ 150 ans, mais leur présence reste controversée parmi les agriculteurs, qui s’inquiètent pour leur bétail.
Les attractions de la région ne se limitent pas aux activités de plein air. À Apeldoorn, Paleis Het Loo, palais royal du XVIIe siècle, fut autrefois la résidence d’été et le pavillon de chasse de Guillaume III d’Orange et de la princesse Marie II Stuart. Le site comprend des salles richement décorées, des jardins à la française et un musée souterrain consacré à la famille royale néerlandaise.
Harderwijk, ville hanséatique historique située sur les rives du lac Wolderwijd, offre des rues pavées, des remparts médiévaux et un ancien hôtel de ville. Dans le parc national De Hoge Veluwe, le musée Kröller-Müller associe une importante collection d’art à un parc de sculptures qui compte environ 200 œuvres. Ses 88 tableaux de Van Gogh étaient réunis pour la première fois depuis 1984 dans une exposition dont la clôture était prévue le 3 janvier.
À quelques minutes de vélo du musée se trouve le Jachthuis Sint Hubertus, ancienne résidence de campagne de la famille Kröller-Müller. La maison possède une tour d’observation de plus de 30 mètres de haut et se dresse au bord d’un lac. À proximité, on trouve notamment des cabanes forestières à Buitenplaats Petersburg, l’Hotel de Echoput et le parc de vacances Het Lorkenbos, à Otterlo.
Sources: The Guardian Travel.